Tout le monde commence par les Ramblas, puis plonge directement dans le noyau médiéval de la ville, le Barri Gòtic (quartier gothique), mais il y a beaucoup d’autres quartiers centraux de la vieille ville à explorer, de La Ribera, qui abrite le célèbre Museu Picasso, au funky El Raval, où bars, restaurants et boutiques tedances se sont multipliés dans le sillage de l’étonnant musée d’art contemporain, le MACBA. Même si vous pensez bien connaître ces quartiers très touristiques, il y a toujours autre chose à découvrir : bars à tapas cachés dans des ruelles peu changées depuis un siècle ou deux, boutiques de créateurs dans les quartiers gentrifiés de la vieille ville, déjeuners à rabais dans les tavernes ouvrières, restaurants gastronomiques banalisés restaurants, boutiques et ateliers artisanaux, cafés fin de siècle, palais médiévaux restaurés et marchés de quartier.

Mais aussi fascinants que soient ces quartiers, Barcelone est bien plus que ses quartiers de la vieille ville. La colline surmontée d’une forteresse de Montjuïc, par exemple, contient le stade olympique utilisé pour les Jeux de 1992 ainsi que certains des meilleurs musées d’art de la ville, notamment le MNAC, c’est-à-dire le Museu Nacional d’Art de Catalunya, notez le mot « nacional » , qui vous dit tout ce que vous devez savoir sur le fort sentiment d’identité de la Catalogne. D’autres musées explorent également le travail d’artistes catalans de renommée internationale, de Joan Miró à Antoni Tàpies, tandis que dans l’extension de la ville du XIXe siècle, l’Eixample, se trouvent la plupart des merveilles architecturales modernistes célèbres de Barcelone, des maisons privées à Gaudí. église sans pareille.

Si Barcelone sonne un peu trop comme un travail culturel acharné, alors cherchez plutôt des divertissements dans le port, les parcs, les jardins et les plages de la ville. En effet, il est remarquablement facile d’oublier que vous êtes dans une grande ville à tout moment, pour ne prendre qu’un exemple, marcher depuis le port de Port Vell vous emmène le long de la marina, à travers l’ancien quartier de pêcheurs et de restaurants de la Barceloneta, en passant par le quartier verdoyant Parc de la Ciutadella, et le long de la promenade de la plage jusqu’à la zone des bars et restaurants qu’est le Port Olímpic.

D’autres escapades faciles en ville incluent un passage dans le quartier des conférences et des expositions Diagonal Mar pour le nouveau musée des sciences naturelles, ou jusqu’au quartier distinctif de Gràcia, avec ses petites places, ses bars animés et l’incroyable Parc Güell de Gaudí. Si vous vous réservez pour une seule vue aérienne de Barcelone, attendez un temps clair et dirigez-vous vers Tibidabo, un parc d’attractions au sommet d’une montagne adossé aux collines de Collserola, tandis qu’au-delà des limites de la ville, l’excursion d’une journée que tout le monde devrait faire est au monastère au sommet de la montagne de Montserrat, à 40 km au nord-ouest.